Qui est Poséidon ?

Poséidon était comme un dieu de la mer (et de l’eau en général), des tremblements de terre et divinité des chevaux dans la religion grecque antique. Il se distingue de Pontus, personnification de la mer et la plus ancienne des divinités grecque des eaux.

Poséidon est un nom grec qui signifie « mari de la terre » ou « seigneur de la terre ». Il était le fils de Cronos (le plus jeune des 12 Titans) et de Rhéa, la sœur et l’épouse de Cronos, une déesse de la fertilité. Poséidon était un frère de Zeus, le dieu du ciel et divinité première de la Grèce antique, et d’Hadès, le dieu des enfers.

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Lorsque les trois frères héritent des trésors de leur père, le royaume de la mer est attribué à Poséidon. Son arme principale et son symbole étaient un trident, qui aurait pu être une lance à poisson. Selon le poète grec Hésiode, les trois Cyclopes ont façonné le trident de Poséidon, ainsi que le foudre de Zeus et le casque d’Hadès.

Poséidon, en tant que dieu des tremblements de terre, était également lié à la terre, et bon nombre de ses premiers sites de culte en Grèce se trouvaient à l’intérieur des limites de la terre, malgré le fait qu’ils étaient parfois centrés sur des bassins, des ruisseaux ou d’autres coins d’eaux.

À ce titre, il était connu sous le nom d’enosichthon et d’ennosigaios (« chasseur de terres ») et était appelé asphalios (« stabilisateur »). Poséidon, en tant que dieu des chevaux, a très probablement été introduit en Grèce par les premiers Hellènes, qui ont amené les premiers chars dans le pays au IIe siècle av. Poséidon élevait lui-même un grand nombre de chevaux dont le plus célèbre était le Pégase de la Gorgone Méduse.

Poséidon est impliqué dans une série de compétitions  avec une variété de personnalités grecs. Parmi eux, une compétition pour la souveraineté sur l’Attique, qu’il perd face à la divinité Athéna. Poséidon y était également vénéré, y compris à Colone (comme hippios, “des chevaux”), malgré sa défaite.

La descendance de Poséidon était nombreuse. Il était le père de Pélias et Nélée par Tyro, la fille de Salmonée, et donc l’ancêtre divin des familles royales de Thessalie et de Messénie.

Beaucoup de ses descendants sont devenus des leaders dans d’autres parties du monde grec antique. Sinon, il avait de nombreux descendants monstrueux, y compris des géants et des créatures sauvages comme Orion, Antée et Polyphème. Poséidon avait plusieurs épouses et était également marié à l’Océanide Amphitrite, avec qui il avait plusieurs descendants, dont la créature marine qu’on appelle le “Triton“.

L’Isthmie, où se déroulaient en alternance de célèbres compétitions sportives (notamment des courses hippiques) près de l’isthme de Corinthe, était la principale fête en l’honneur de Poséidon. Sa représentation en tant que dieu de la mer est devenue la plus importante dans l’art et il a été représenté avec des attributs de trident, de dauphin et de thon. Neptune est cependant identifié comme le dieu de la mer par les Romains à l’instar de Poséidon, qui ignore ses autres attributs.