Qui est Sedna la déesse des profondeurs de l’océan ?

Dans la mythologie inuit, Sedna (inuktitut : Sanna, anciennement Sedna ou Sidne) est la déesse de la mer et des animaux marins, parfois connue sous le nom de mère de l’océan ou maîtresse de la mer.

Synonymes

Sedna est également connue sous le nom d‘Arnakuagsak ou Arnaqquassaaq (Groenland), Sassuma Arnaa (“Mère des profondeurs“, ouest du Groenland), Nerrivik (“Table”, nord du Groenland) ou Nuliajuk (nord du Groenland) (district de Keewatin, Territoires du Nord-Ouest, Canada).

Des groupes inuits distincts lui ont donné différents titres, comme Arnapkapfaaluk (« Grande Méchante Femme ») des Inuits du Cuivre de la région du golfe du Couronnement et Takánakapsâluk ou Takannaaluk des Takannaaluk (Igloolik). Elle était connue sous le nom de « vieille-femme-qui-vivait-dans-la-mer » à Killiniq, au Labrador. Le mythe d’origine de Sedna raconte comment elle en est venue à régner sur Adlivun, le monde souterrain inuit.

Les Mythes & Légendes sur Sedna

Il existe plusieurs versions de la mythologie Sedna. Sedna est une géante, la fille du dieu créateur Anguta, qui a une grande faim qui fait qu’il attaque ses parents, selon un récit. Anguta devient furieux et l’emmène en mer, où il la jette par-dessus le bord de son kayak. Il lui coupe les doigts alors qu’elle s’accroche aux rebords et elle s’enfonce dans le monde sous-marin, devenant la souveraine des monstres des profondeurs, Les phoques, les morses et les baleines que chassent les Inuits.

Dans une autre version du folklore, elle est mécontente des hommes que son père a choisis pour elle et épouse un chien.

Son père est si furieux qu’il la jette à la mer et lui tranche les doigts lorsqu’elle tente de remonter dans le bateau. Ses doigts se transforment en phoques et elle se transforme en une puissante déesse de la mer. Lorsqu’elle devient furieuse, le chaman se rend pour lui laver et peigner ses cheveux, après quoi elle devients apaisée et les chasseurs sont libérés.

Nuliayuk était un orphelin maltraité dans la région de Netsilik, selon la légende. Les gens ont tenté de la noyer un jour en lui coupant le bout des doigts et en la noyant. Le bout des doigts, par contre, se changerait en phoque et en morse. Nuliayuk épouse finalement un chabot et vit dans la mer, régnant sur tous les mammifères marins.

D’autres versions du récit décrivent Sedna comme une charmante fille qui refuse les avances en mariage des chasseurs de son village. Le père de Sedna accepte de l’offrir à un chasseur inconnu en échange de poisson lorsqu’un chasseur inconnu s’approche. Le père de Sedna lui donne une potion de sommeil et la remet à un chasseur, qui l’emmène dans un vaste nid sur une falaise et révèle sa vraie forme : un grand esprit d’oiseau (également connu sous le nom de corbeau, fulmar ou Kokksaut/ pétrel-esprit). Elle se réveille au son des oiseaux. Son père essaie de la sauver, mais l’esprit des oiseaux devient furieux et provoque une énorme tempête. Le père de Sedna, désespéré, la jette dans les eaux déferlantes.

Ses mains gèlent et ses doigts tombent alors qu’elle essaie de s’accrocher au kayak, se transformant en animaux marins. Elle s’enfonce dans les profondeurs de l’océan et acquiert une queue de poisson semblable au sirènes.

Dans une autre variante, Sedna est kidnappée par un autre aviaire. Alors que la créature oiseau est absente, son père part dans son kayak pour la sauver de l’île de glace flottante où elle est emprisonnée. Enragée par son absence, la créature invoque un esprit marin pour l’aider. L’esprit de la mer traque le kayak avec les deux humains à l’intérieur et libère des vagues massives pour les noyer. Sedna est jetée par-dessus bord par son père dans l’espoir d’apaiser le dieu en colère.

Sedna s’accroche au kayak, mais son père attrape une petite hache et lui tranche trois doigts avant de la frapper sur la tête avec. Chacun des trois doigts se transforme en une espèce de phoque différente. Sedna est envoyée au fond de l’océan, où elle commande les créatures marines, grâce à un coup au crâne.

Les différentes légendes ont toutes leurs propres explications sur la mort de Sedna. Quoi qu’il en soit, son père l’emmène en mer dans son kayak, lui coupant les doigts à chaque interprétation. Elle coule au fond de la mer à chaque interprétation, vénérée par les chasseurs qui comptent sur sa gentillesse pour se nourrir.

Elle est souvent considérée comme une déesse vindicative, et les chasseurs doivent l’apaiser et la prier pour qu’elle libère les animaux marins des profondeurs de l’océan pour leur chasse. Les habitants de Killiniq faisaient des sacrifices à la mer en lançant des têtes de harpon usées, des couteaux brisés et des morceaux de chair et d’os.